Pour un voyage agréable en train, il est important d’anticiper. Il faut prêter attention aux différentes compagnies et correspondances empruntées. Pour cela, il est important de parcourir les différents sites des compagnies afin de connaitre l’offre proposée. Pour acheter son billet, il est conseillé de d’abord se tourner vers les compagnies nationales. En effet, c’est sur les sites officiels des compagnies concernées par votre trajet que les prix seront les plus avantageux. Si vous traversez des frontières, comparez les tarifs de toutes les compagnies nationales des pays traversés avant de procéder à l’achat. Par exemple, si vous voyagez du Luxembourg vers l’Italie, vous passerez certainement par la France. Il est donc conseillé de comparer les tarifs entre les compagnies luxembourgeoise, française et italienne. Lorsqu’une correspondance implique un changement de compagnie, il est parfois plus avantageux d’acheter les billets séparément. Il existe également des sociétés privées, comme thetrainline, qui centralisent différentes compagnies afin de vous proposer des offres transeuropéennes.

Afin de trouver la meilleure offre pour votre billet de train, le moment d’achat est important. Concernant les trains à grande vitesse, comme l’EUROSTAR ou l’ICE, les prix sont souvent plus attractifs deux à trois mois avant votre voyage. L’anticipation est importante comme la surveillance des actions de promotion proposées tout au long de l’année pour les voyages transfrontaliers. Pour les trains régionaux ou nationaux, les prix ne varient généralement pas. Cela peut permettre une certaine souplesse au moment de préparer votre voyage.

Toujours en parlant de tarification, réserver un billet non-flexible longtemps à l’avance peut être très avantageux. Cette option est à privilégier si vous êtes certain de votre itinéraire, comme pour aller à un évènement à date fixe.  Une autre astuce pour économiser sur le billet de train est de bien se renseigner sur les nombreuses réductions possibles selon l’âge ou le statut (famille nombreuse, étudiant, militaire, journaliste, employé des chemins de fer, etc.). Certaines compagnies de trains à grande vitesse comme l’ICE proposent même des billets sans réservation de siège. Attention à ce dernier point, il est possible que vous voyagiez debout si tous les sièges ont été réservés. Certains évènements de course à pied ou de trail-running réservent régulièrement des wagons entiers pour leurs participants mais il s’agit alors de trains régionaux. Cette formule n’est pas encore possible pour des trains transfrontaliers mais nous n’en sommes plus très loin.

Il existe également différents « pass » ferroviaires qui peuvent constituer un bel avantage. Par exemple, il existe le Pass Interrail (interrail.eu ou l’application ) qui propose aux navetteurs européens de voyager durant une période donnée de manière illimitée dans 33 pays européens à un tarif fixe, mais certains trains rapides ou de nuit exigent tout de même la réservation d'un siège au préalable, et donc un surcoût.

Non comprise dans le Pass Interrail, la réservation de sièges vous garantit le confort sur les trajets très fréquentés en Europe. En règle générale, les trains pour lesquels la réservation est obligatoire vous font gagner du temps et proposent de nombreux avantages comme une connexion Wi-Fi, des prises électriques ou encore des places de couchage. Vous pouvez aussi vous assurer une place à côté de vos amis. Les compagnies régionales et nationales proposent également des pass similaires pour une utilisation exclusive sur leur territoire (hors grande vitesse).