De façon générale, l’exercice physique contribue à renforcer nos défenses immunitaires.
Cependant, il arrive que des efforts particulièrement intensifs aient l’effet contraire et fassent le lit d’une infection (1).
En pleine crise de covid-19, la recommandation donnée par les autorités sanitaires était donc de rester physiquement actif mais de ne pas s’épuiser.
La réponse de notre système immunitaire à l’activité physique peut être retranscrite sur un graphique par une courbe en J. Cela signifie qu’un individu qui ne ferait jamais de sport courrait plus de risques qu’un autre qui s’entraînerait de manière modérée. Mais si ce dernier élève soudain sa charge d’entraînement, la relation s’inverse et il se rend beaucoup plus fragile face aux maladies. A l’extrême, ce risque dépasse de beaucoup celui du sédentaire. D’où la forme en J du schéma ci-dessus.
Référence : (1) The compelling link between physical activity and the body’s defense system, dans Journal of Sport and Health Science, mai 2019